Mapa de Kanagawa, Mapa centro de Yokohama
Aunque no he vuelto a Japón desde mayo de 2006 y no es previsible que vuelva en un año más o menos. Quiero tirar de mis viajes y hablar de la que es quizás la ciudad que más me gusta de Japón. La magnífica Yokohama.
Yokohama significa algo así como "Playa-ancha". Es la capital de la Prefectura de Kanagawa en Japón, y el mayor puerto del país. En 2005, la ciudad tenía una población de 3.574.443 habitantes, con una densidad de 8.050 hab./km². Es la segunda mayor ciudad de Japón tras Tokio. Su superficie es de 437 km², un poco menor que el Municipio de Madrid.
Fundada el 1 de abril de 1889, en una península en el lado occidental de la Bahía de Tokio. Hoy forma parte de su área metropolitana, al estar situada a tan sólo 30 kilómetros del centro de la capital. Es también un área residencial e industrial de Tokyo donde la población se traslada todos los días a trabajar a Tokio. Pero gran parte de la población vive también de la propia economía de Yokohama. Yokohama había sido un pequeño pueblo pesquero antes de que el puerto fuese creado en 1859. El puerto se dedicaba al comercio de la seda durante la era Meiji y más tarde se dedicó a la importación de materias primas y exportación de productos elaborados en las factorías de las áreas industriales de Keihin y Negishi
En los últimos años ha experimentado un rápido crecimiento, aspirando a competir con Tokio como centro de negocios. No en vano es el puerto con mayor entrada de mercancía de Japón. La mejor muestra de ello se encuentra en Minato Mirai 21, un distrito poblado de rascacielos de reciente construcción (1993) y situado al lado del puerto, de donde destaca especialmente la Landmark Tower, sede del gobierno de Kanagawa y el rascacielos más alto de Japón con 296 metros hasta ahora, superando en altura al edificio del gobierno metropolitano de Tokio, y solo superado en Japón por la Torre de Tokyo (36 metros más). El Minato Mirai alberga una inmenso centro comercial Queen Square, el segundo mayor de Japón solo superado por el Metropolitan Plaza de Ikebukuro (en Tokyo)
Otra zona muy conocida en Yokohama es el Barrio Chino (Chukagai). Yokohama siempre fue una ciudad, por su carácter portuario, donde se reunían amplios grupos de extranjeros a lo largo de la historia de Japón, y es donde existe la comunidad china más grande del país. Su barrio chino se encuentra poblado de tiendas, locales y restaurantes regentados por ciudadanos de origen chino, y adonde acuden en fin de semana multitud de visitantes desde Tokio y otros lugares. Existe también un distrito Motomachi, que estuvo habitado por Holandeses y más tarde por gente de Reino Unido y los EEUU según se les fue permitiendo entrar en Japón. Es un distrito Europeo, para el que se construyó un cementerio contiguo, al estilo occidental.
Otros lugares destacables son el jardin japonés de Sankeien, algo más alejado del centro de la ciudad, o el barrio de Yamate, un hermosísimo y tranquilo barrio residencial sobre colinas ajardinadas, otros destacables lugares que no se debe dejar de mencionar al hablar de Yokohama. En 2002 la ciudad fue cierre del mundial FIFA 2002. El Nissan Stadium se encunetra en una parte nueva de la ciudad Shin-Yokohama, donde se encuentra también la estación del Tokaido Shinkansen.
Estación de Yokohama, Yokohama vista de Minato Mirai 21, Torre Landmark, Parque de Minato y Paseo Marítimo,
Parque de Yamashita, Banco de Japón, Torre de Yokohama, Distrito comercial de Kannai
Chukagai (Chinatown), Motomachi (Barrio Europeo), Bay Bridge de Yokohama, Barrio residencial de Yamate
Yamate con Minato Mirai 21 al fondo, Parque Sankeien, Nissan Stadium del Yokohama F. Marinos y sede del partido Final FIFA 2002
TRENES EN YOKOHAMA
Para visitar Yokohama hacen falta 4 lineas conbinadas. El Metro de Yokohama, quizás es el método más caro, pero recorre una buena parte de la ciudad. La línea Keihin de JR, tiene un alargamiento llamado "Línea Negishi", que recorre los distritos Naka y Minami de Yokohama. La estación correspondiente a Minato Mirai es Sakuragichou. Otra forma si no se tiene pase de JR es por la línea de Tokyu, Minato Mirai que es un alargamiento de la línea Toyoko.
